顧明秀知道，齊氏一來，那一林子桃樹又會保住。

便扶着顧知遠的手臂，試着從他懷裡站起來，可剛一站穩，身子又是一晃，顧知遠忙又扶住，斥道：「阿慧，以後再不許爬樹，女兒家家的像什麼話，沒得讓你姑姑瞧見了，又說為父管教不嚴。」

當著齊氏的面，他還是第一次斥責顧蘭慧，齊氏當時眼圈就紅了，但她慣會作低伏小，伸出一根手指往顧蘭慧腦門一戳：「讓你來跟姐姐陪罪的呢？誰許你站着了？」

顧蘭慧嘴一嘟，委屈地又要跪，丫環秀珠先她一步跪下道：「回老爺，姨娘，二小姐都跪兩個時辰了，膝蓋都出了血，您就饒過她吧。」

齊氏一聽就去掀顧蘭慧的裙擺，果然褲管上的膝蓋處確實有血跡。

顧蘭慧哭道：「爹，女兒錯了，不該不小心傷了姐姐，您別生氣，別砍掉桃林好不好？」

齊氏道：「老爺，阿慧真不是故意的，她與阿耀鬧着玩呢，以為樹下經過的是阿耀，哪知阿耀被大少爺叫去磨墨了，所以才砸着了大小姐，大小姐若是氣還未消，那就罰妾身好了。」

說著眼睛紅紅的作勢對着顧明秀下跪。

顧知遠果然火冒三丈，一把拽住她道：「你是長輩，跪她做什麼？還有啊，阿耀怎可給阿炫磨墨，他沒小廝嗎？斑竹院的人呢？都死光了么？讓堂堂二少爺給人磨墨！」

正好母親盧氏和大哥顧炫暉一道進來，聽見這話，盧氏柳眉一豎，冷聲道：

「什麼叫斑竹院的人都死光了？炫暉不是斑竹院的人嗎？顧知遠，你竟咒自個的嫡子？虧你還是兩榜進士，知不知道尊卑不同，長幼有序？既便炫暉讓耀暉磨墨了又如何？庶子與奴才本就無異。」

隔了一世再見母親和哥哥，顧明秀的心激動得怦怦直跳，面上極力掩飾着，只是我的親娘啊，怎麼脾氣如此暴躁，說話又不過腦，這話聽着爽利，實則坐實了齊氏的話，顧炫暉真欺負了顧耀暉。

「你混賬！」顧知遠果然氣得臉色發白。

齊氏忙勸道：「老爺莫要動怒，阿耀委屈點沒關係，您氣壞了身子可不值當，再說了，姐姐只是一時氣話，她平素待阿耀和阿慧是極好的，大少爺好幾套新衣服還沒上過身呢，姐姐都送給了阿耀……」

瞧瞧人家齊氏這撕斗功底，既火上澆油，又顯出她賢良大度。

顧知遠指着盧氏鼻子罵：「好個范陽盧氏貴女，你的心胸呢？可有半點容人雅量？對庶子女如此苛待，你可對得起自小所受的家教？」

盧氏氣得一跺腳，揚手就要打他。

被顧炫暉攔住，他向顧知遠一禮道：「父親，阿耀寫了一篇策論，方才還說要拿給您看，您可看過了？」

顧炫暉儒雅清俊，性情溫和，知禮有度。

顧知遠方才也是氣話，聞言愕然道：「阿耀寫了策論？可是水竹先生的命題？」

「回父親，正是，不過破題不足，兒子給了他幾條建議，請父親再瞧瞧，若是這篇策論可行……」