「慕少卿、府尊大人，兩位這究竟是何意啊？到底出了何事？」沈靈犀慌張地問。

　　趙知府朝慕懷安揖禮，黑着臉對沈靈犀冷哼一聲，拂袖去了正堂。

　　慕懷安走到她面前，壓低聲音：「小丫頭，本官先前還是小瞧了你。年紀不大，手段倒是不少，這回玩得還挺大，聖眷正隆的探花郎，一夜之間讓你斷送了官途，你很能幹啊。」

　　「慕少卿說的話，我怎麼聽不懂呢？」

　　只他一人在，沈靈犀倒也沒再繼續裝作無知，「李探花能有今天，不都是他自作自受嗎？與我有何干係？慕少卿向來嫉惡如仇，難不成還想替李探花翻案？」

　　「有沒有干係，馬上就知道。」慕懷安嗤笑，存心要嚇嚇她，「本官查閱典籍，雲疆有種秘術叫牽絲傀儡術，若被仵作查出來，你在屍身上動過手腳，你和你那三個同黨一個都別想逃。」

　　他既提到「三個」同黨，想必已經洞悉昨夜他們的動靜。

　　沈靈犀垂眸，粉唇抿得發白。

　　頭上那朵白色珠花輕顫，伶仃的肩膀，看上去有種脆弱無依之感。

　　她低聲懇求：「還請慕少卿手下留情。」

　　「別裝了。」慕懷安站直身，眼裡儘是無情，「若你肯答應日後替我做事，隨叫隨到，我尚還考慮考慮，救你這一回。否則，就等着你那個新認的親爹，去大理寺牢里撈你吧。你方才打了他派來的僕婢，又給他捅出這麼大簍子，以他的脾氣，也不知會不會任你在牢里自生自滅。」

　　沈靈犀心底微嘆，到底還是被他聽見了。

　　「靈犀一回侯府，便是門都出不了的深閨女子，又怎能再替少卿做事……靈犀並非不想答應，而是身不由己。」

　　她將手裡的冊子呈到慕懷安面前，懇切地道：「這是先前大理寺寄存在福安堂的屍身名冊，請慕少卿收下。待我回侯府，宣平侯府定有人容不下福安堂，不管今日我能不能度過此劫，都請慕少卿以大理寺的名義照拂福安堂一二，讓此地免遭侯府毒手。」

　　堂堂侯府真千金，開了間義莊，若傳出去，宣平侯府的面子往哪擱。

　　將它夷為平地，不過是她那個半路爹一句話的事。

　　唯有受到大理寺庇護，才能幸免於難。

　　只要能保下福安堂，沈氏棺材鋪也會安然無恙。

　　慕懷安蹙了蹙眉，自然聽得懂她的意思。

　　這福安堂於他來說，還算有些用處，他倒也沒再拿喬，伸手接下名冊。

　　不過，他並非三言兩語便能被搪塞之人，語氣帶了几絲不耐，「沈靈犀，你我打了那麼多回交道，以你的本事，若你肯，便是住在深宮裡，都有法子替我辦事。別想糊弄我，今日我把話放這，你若不肯答應我，便等着吃苦頭吧。」

　　撂下這話，他抬步便朝正堂走去。

　　沈靈犀看着他的背影，眸光微閃，唇角微不可見地勾了勾。

　　福安堂正堂里，因大理寺尚未接手此案，趙知府端坐上首，慕懷安則坐在下首旁聽。

　　衙差們將瑤娘的屍身，從冰窖里抬出