她們在這個村子裏安頓了下來，將一間木屋整理了一番便住了進去，漏風的地方被她們用木柴堵住，捨不得用水去調泥，木柴堵得便不嚴實，總有老鼠會鑽進去。

若是能抓到，她們就能有口肉吃。

若是抓不到，夜裡還會被老鼠咬。

「這能吃嗎？」麥兒將白天挖到的植物放到阮響面前，她從未見過這種東西，起碼她家鄉不長，也不知道能不能入口。

麥兒：「逃荒的沒有挖它，可見是不能吃的。」

但她還是帶了回來，若是能吃呢？

那乾癟的小麥漸漸見底了，再找不到食物，她們又要繼續走下去，況且還有那六個女人，她們吃了那六個女人的口糧，難道就一走了之，叫她們留在這裡等死？

可不走，她們八人就要一起死了。

阮響將那植物拿在手上，湊近了仔細看，這東西很小，葉子枯黃，根部有幾個肉瘤一樣的塊狀物，她觀察了好一會兒，終於在葉子上找到了蟲子啃咬的痕迹。

「我也不知道能不能吃。」阮響說，「但應該是無毒的。」

麥兒高興起來：「沒毒，那就能吃！」

她將那瘤子一樣的東西摘下來，在身上擦了擦，直接塞進了嘴裏。

麥兒艱難地嚼着，拍着胸脯將嚼碎的「瘤子」咽下去。

「幹得很。」麥兒不斷吞咽本就不多的唾沫，「沒什麼味道，咽都咽不下去！」

阮響用指甲摳開另一個「瘤子」，裏面是白色的「肉」，她摳下來一小塊，用手一搓，竟然能搓出粉來，果然幹得很。

應該是澱粉類的根莖植物，只是塊頭太小，不能和馬鈴薯紅薯這類的作物相比較。

而且小的可憐，只有女人食指的一半大小，用來果腹顯然不太現實，但倘若收集的夠多，估計也能撐一段時間。

「你在哪兒找到的？」阮響問。

麥兒：「那邊的坡上。」

她抬起手，指向乾涸的土地：「這葉子枯黃，可憐得很，逃荒的忙着搶認識的野菜，也沒力氣挖它，長得可深！」

阮響：「你別砍柴了，叫那些女人和你一起去挖。」

麥兒驚道：「你一個人砍？那怎麼撐得住？」

她們砍柴可不是為了御冬，而是為了喝水——水井已經幹了，但村東頭樹林里有一口豎井還在出水。

豎井就是鹽井，可想而知，這口井原本是一村人的生計，或許這口井歸朝廷，不歸他們，但他們總能因此獲利。

但乾旱到來，這口井就成了擺設，哪怕有水，也不是人能喝的水。

沒有水，要鹽有什麼用呢？

這井打得極深，阮響不知道究竟有多少米，但水位還維持在肉眼可見的地方。

她只能靠不斷蒸餾提取足夠飲用的水。

畢竟水不比糧，人可以幾天沒糧吃，卻不能幾天沒水喝。

要蒸餾，就要足夠的柴火，現在人手不夠，阮響也不能燒制木炭——沒那麼多時間挖坑悶燒，成功率也很小。

就只能用最笨，最耗時的辦法。

在幾口陶罐下堆上柴火，陶罐口用黃泥封住，只留下一個小口，用中空的竹竿引流到一旁空陶罐里，空陶罐下依舊是柴火，罐口一個出口一個入口。

這些竹竿也很難得，是拆了這些民居里竹子做的桌椅板凳收集而來。

大多數都是被劈開後做成的傢具，只有一小部分是完整的，並且早就脫水不能彎曲。