蒲老先生的住所是一座清幽的宅子，接引的僕人不卑不亢、禮數周到，很有書香門第的風範，讓周小渡心生幾分好感。
那僕人將周小渡請了進去。周小渡一路隨行，只見宅院布置樸素，院中曬着書畫，牆角植有修竹，風中颯颯，或栽有叢菊，亭亭生長，等待開放的時節。
周小渡滿意地頷首：如此一看，這幾道如意佳肴，確實很適合蒲公啊，尤其是「花開富貴」和「步步高升」。
忽又見一處廊下掛了把桃紅油紙傘，用墨筆繪了大片桃花，頗有趣致。
僕人見周小渡目光逗留，遂解釋道：「這是我家孫小姐的傘，前些天下雨用過，便掛在那兒晾曬了。」
「那上面的桃花畫得可真好。」周小渡隨口誇了一句。
僕人笑眯眯地說道：「那是孫小姐讓我家老爺畫的。小娘子愛漂亮，老爺又寵她，自然遂她的意。」
蒲君彥大概六十多的年紀，是個氣質嚴肅的老儒生形象。面對這個抱着小狗、提着禮物的少年，他有些疑惑。
「不知小郎君找老夫，所為何事啊？」他請周小渡坐下。
周小渡雙手奉上美酒束脩，朗聲道：「家中小弟頑愚，不通詩書文章，聽聞蒲公高才，特來拜會，望您可以將舍弟收為學生，傳授些道理學問。」
「老夫年事已高，脾氣又壞得很，教不來學生，小郎君請回吧！」蒲君彥擺擺手，準備送客。
周小渡面色不改，微笑着在酒肉旁，放下一錠黃金，「此乃束脩之一。」
這一錠金子，可以供一戶人家幾年的吃穿用度了。蒲君彥為之一驚，想不到這個少年看着平平無奇，竟隨手拿出這麼多錢來。
蒲君彥見周小渡不似權貴出身，這金子的來歷不清不楚，更不敢收了，揮袖道：「小郎君還是另請高明吧！」
周小渡從其表情里猜出他的疑慮，遂正色道：「蒲公不知，晚輩好賭，身上的錢都是賭贏得來的。豪賭固不可取，但晚輩以性命為注，方僥倖得來橫財，晚輩自認這錢來路清白，自是坦蕩出手，蒲公不必多疑。」
從前十步樓給她的錢財，她逃走時，一樣都沒帶走，如今身上的積蓄，均是角斗場中廝殺、街頭叫賣得來的。
見蒲君彥沒有動搖的意思，周小渡也不急。
她意有所指地看了看房門外，繼續道：「蒲公高潔，不貪俗物，晚輩心中敬佩。但是，清貧如蒲公，總也該為子孫打算一二吧？來日若小娘子出嫁為婦，能有一筆豐厚的嫁妝傍身，想必在夫家，過得也硬氣些，您說是也不是？」說著，纖白的手又添了一錠黃金。
蒲君彥只有一個獨子，早年遭遇意外而亡，留下妻女和老父。兒媳想要帶着小孫女改嫁，蒲君彥白髮人送黑髮人，哪裡還願再受骨肉分離之苦，遂強行將孫女留了下來，也因此害得孫女又沒了媽。
這些年，蒲君彥一直對孫女心懷愧疚，捧在手心怕摔了，含在嘴裏怕化了，全副身家將來都是要留給小孫女的。但他官職不高，又不曾貪污受賄，退職多年，家中積蓄日薄，周小渡這話一出，直戳蒲君彥的軟肋。
錢不是萬能的，但沒錢，是萬萬不能的。
「若蒲公教得好，來日自是別有重謝。」周小渡又拋