鳳元泰的聲音極低，除了顧青，一旁無人聽清。

徐少夫人仍在咋呼着使喚家丁找人，門外的賓客本是尾隨而來湊熱鬧，如今看到這空蕩蕩的庵堂，就算再遲鈍的人也能猜出事有蹊蹺。

徐夫人面對眾多好奇打探的眼神，越發掛不住臉。

她重重甩袖，命令家丁：「你們去外面搜。」

說完，又向賓客們致歉，「今日府中忙亂，不慎混入宵小之輩，想來已被嚇跑了出去。這事本不該驚擾大伙兒，偏生我這兒媳膽小多怪，教諸位看了笑話。今日宮中賜下幾件奇珍，我正要拿出來與各位共賞，還請大家與我同往花廳，坐下來好好看看宮裡的寶貝。」

有人好奇發聲：「徐夫人，不知是何人膽大包天，竟敢在徐府對主家不敬？」

徐少夫人正要接話，被徐夫人冷冷一瞪，不情不願將頭扭到一旁。

徐夫人淡淡一笑，「不過些須小事，待今日宴罷，府中自會處置，不勞客人掛心。來，大伙兒隨我去花廳吧。」

她攥著兒媳的手腕，拉着她將眾人請走。

經了這一出，眾人都有些意興闌珊。

原本依照時下禮節，只有至親好友才會留到晚上參加晚宴，因此在看過宮裡賞賜的珊瑚玉石等物之後，與徐府關係平平的人家就依禮向徐夫人告辭，顧青與夏茗也在其中。

徐夫人笑容僵硬，「今日分身乏術，對二位招待不周。夏侍郎生產之期若有所需，可隨時傳信於徐府。顧小姐下個月就要出閣，過幾日我會送上添妝，還請不要嫌棄。」

顧青與夏茗稱謝之後，相偕離開徐府。

夏茗來時乘的是車坊賃的馬車，此時離約定接送的時辰還差上半刻，馬車未到，顧青就陪她在府外等候。

「今日多謝夏姐姐為我執言，」顧青道，「不過我看二皇子此人心量狹小，夏姐姐日後還請多加小心。」

雖說皇子在朝中都是掛的虛銜，但朝堂上各方勢力錯綜複雜，當今皇帝又只有兩個兒子，誰也不知他們身後站着哪些大臣。

夏茗面色平靜，「只要陛下信我便無妨。」

顧青一怔，隨即展顏。

皇帝曾當著百官的面稱讚夏茗為純臣，自先帝以來，滿朝文武僅她一人得此殊榮，這件事後來被傳為佳話，廣為人知。

既是純臣，便無結黨營私之嫌，皇帝對她的讚譽何嘗不是對有心之人的敲打。

有了皇帝作保，夏茗只要不犯天大的錯，就沒人能輕易動得了她。

顧青眼底帶笑，「不戰而屈人之兵，夏姐姐高明。」

夏茗聽了，眼中並無得色，只道：「人生苦短，不想為無謂之事浪費時間罷了。」

顧青深以為然，「我與夏姐姐一見如故，待過幾日有了閑暇，一定登門到訪，還請不要怪我唐突。」

夏茗道：「你先前與我提到的民間商行記賬的法子，我也很感興趣，你若有空，可隨時登門，我家就在安平坊西街。」

顧青記下地址，「這名字聽着十分耳熟。」

「那附近有許多糕點鋪子，京中最有名的梨花酥酪就出自西街的『縈香閣』，他家的糕點四季不同，夏日的七珍糕放了七味藥材，女子食用尤為有益。」

顧青微訝，「原來夏姐姐於飲食一道也深有研究。」

夏茗見她眸中流轉着促狹的笑意，不由面上微熱，「我在衣食上向來馬虎，全賴夫君用心。」

顧青瞭然，「我看夏姐姐身子雖沉，但面色紅潤，肌膚緊緻，可見平日調養得極好。」

本朝做官的女子若不在及笄之前早早訂