「高大人，高大人，壞了，露餡了！」粵海關督辦高大人正入睡一會，突然被驚醒過來，一下子坐起身來，驚懼地喊道：「是誰在外面？」
　　「見鬼了，明明有人在窗外說話的，這會怎麼鬼影都沒有一個？」高大人披衣下床，戰戰兢兢地打開房門，探出腦袋四外探視一番，然後自言自語着回到了床上，繼續蒙頭大睡起來。剛要睡過去，一陣呼喚傳來：「高大人，高大人，壞了，露餡了！」
　　「誰！」高大人這下子可是聽得清楚一些，一下子跳起來，對着門外喊一聲，突然醒悟到不能聲張，小心對外面問道：「是吳三嗎？到底怎麼了？」
　　這回外面人影閃過，窗戶上一個大腦袋影子貼上來，慌張地小聲說道：「大人，不好了，幾個保商被欽差大人抓起來了，您老快些想辦法營救他們出來，否則咱們的勾當，啊，咱們收的錢財，以及到手的幾家洋行就要露餡了！」
　　「呸，你這烏鴉嘴！」高大人差點嚇趴下，定定神，一把拉開房門，對着窗戶外面的黑影叱道：「快滾進來，在外面胡說什麼！」
　　第二天早上，粵海關督辦高大人頂着黑眼圈，被帶進了欽差大人下榻的臨時公寓。向來和藹的欽差大人慢騰騰洗刷完畢，穩穩做到主座上，也省了客套，直接對着彎腰站在廳堂里的高大人說道：「怎麼了高大人，誰招你惹你了？」
　　「不，沒！大人，下官昨夜得到急報，聽說十三行幾位行商被大人抓了起來，為了避免更大的貿易混亂，這大清早就趕來和大人請示彙報一番，看能否通融一下，讓他們儘快回到商行，維持正常交接，免得耽擱了朝廷稅收呢！」
　　「奧，難道高大人就不想聽聽他們犯了何罪？」林大人不陰不陽，看着似乎冒出虛寒的高大人幾眼，慢悠悠說道：「本欽差奉了皇上嚴令，採取雷霆手段，堅決消除鴉片，挽救大清財政危機；挽救黎民百姓身體康健和正常生活；恢復正常貿易往來，難道說高大人不支持嗎？」
　　「支持，堅決支持！」高大人急忙說道「但是不知幾位行商與鴉片罪犯有何瓜葛？」
　　「哼，瓜葛夠多的！」林大人停頓一下，看着果真流下冷汗的高大人說道：「不僅如此，這些目無王法的傢伙竟然大肆賄賂勾結不法官吏，勾連不法洋人，偷運鴉片，荼毒我大清子民，還用卑鄙誣陷手段侵佔合法商人資產，掠奪我大清資財，其心可誅！」
　　「啊，這，大、大人，救命啊！」高大人終於支持不住，枯咚一聲跪倒了地上，嗚嗚大哭起來。直到哭累了，心灰了，高大人才可憐巴巴瞅着林大人，接着低垂了腦袋，有氣無力說道：「大人，救我！」
　　四月底，正是春末夏初，天氣越加炎熱的季節。前面虎門銷煙的熱鬧氣氛還沒散盡，國際大都會的人來船往局面剛剛有所恢復，一場沒有硝煙的戰鬥悄然拉開了帷幕。首先是「番、吳、路、枼、嚴、謝」等幾大行商開始亂了陣腳，因為一大早，官府突然派了精兵強將，很不客氣地帶走了自己家留守的大老闆，或者其他能夠主事的當家人，以及幾個主要賬目管家，重要幫辦之類。剩下幾個比較伶俐的夥計，馬上四處求援，把自己平日里接觸過的，甚至道聽途說的幕前幕後的老闆，老闆娘都找了一個遍，一天之內，所有隱居幕後，或者分號的小老闆都聚集起來，開啟了緊急諸葛亮會議。
　　「哎，牽一髮而動全身啊，這水也太深，太渾了，怪不得姓高的似乎無賴的說了一句話，本官當時還以為是威脅呢，如今看來那是無奈的心裏話啊，」
　　「什麼話？」林公子急着問道。
　　林大人嘆息着說道：「他說：大人啊，下官終於解脫了，爛攤子可是落