直把薛允懷說得像是被母老虎追着跑的可憐蟲，而她阮芝就是那隻討厭的母老虎。阮家着人去查了流言的源頭，阮芝偷偷從父親那裡聽來，竟是薛允懷自己傳出去的。人言可畏，這下阮家不退婚就是在逼迫薛允懷成親，而且阮芝的名聲還因此壞了個徹底。京城世家大族中無人再敢上門議親，所有人都當阮芝是洪水猛獸，有一身好功夫就跟個莽夫一般，若不遂她心意就會被揍，一點沒有大家閨秀的樣子，如何能宜室宜家？阮父與阮母唉聲嘆氣，一下蒼老了許多，但流言甚囂塵上，薛家又步步緊逼，二老無奈，終究還是退了婚。夢中的阮芝從一個活潑開朗的小姑娘變得再難有笑顏，懷着對未婚夫婿那一點少女懷春的希冀也消失不見，取而代之的是對所有事的淡漠，了無生趣。這場夢有些破碎，許多場景都模糊不清，她再一次清晰地看見夢中的自己是在一片嘈雜混亂當中。帶着刀的官差走進又走出，相府內已成狼藉，所有人都被趕出了屋子，一應物事擺件砸的砸，收的收，一樣也不放過。「阮清晏，這原本是滿門抄斬的罪，聖上念在你是三朝元老，免了死罪，只是抄家充軍，已是仁慈。」阮芝不可置信地看着為首的那個男人，含笑的桃花眼露着狠毒之色，閑庭信步地在惶惶不安的相府眾人面前走過，像是心情頗好，與他父親說話時滿是勝利者的得意洋洋。「薛允懷，你做到這般田地，難道就不會於心有愧？」阮清晏臨危仍不懼，彷彿還是位高權重的宰執，未有一絲狼狽。阮芝周身血液都凍僵了一般，冷得瑟瑟發抖，她不敢相信帶頭來查抄阮家的竟然是薛允懷——她從前的未婚夫婿。「我為何要有愧？相爺一心扶持幼帝，自以為堅守道義，到頭來還不是連阮家都被你守沒了。」薛允懷不屑地冷笑一聲，「相爺早該認清時務，寧王才是天命所歸，能承大統之人。」夢裡的阮芝臉上滿是震驚與茫然，先皇生有六子，但早早立了太子，薛允懷口中的幼帝才是正統，而薛家與阮家皆是保皇黨，薛允懷竟是已投靠了寧王？！阮芝與女眷們待在一處，幾個小丫頭已在一旁小聲啜泣，阮衡被母親拉着卻仍咒罵不止，把薛允懷罵了個狗血淋頭。相府門外聚集了許多百姓，所有人都在指指點點，七嘴八舌地議論着。「沒想到竟是齊安侯世子來抄的家，嘖嘖嘖，兩家從前還有姻親呢。」「那姻親不是早退了嗎？我聽說阮家男丁要充軍，女眷都要罰沒為奴，充入賤籍，這阮家小姐以後可就是伺候男人的玩意兒，看來也沒法再纏着人家世子了。」「她不是最喜歡胡攪蠻纏？誰知道以後是不是還臉皮厚着呢。」眾人被官差圈在院中，門外高聲的鄙夷言語聽得一清二楚，阮芝身邊一時更是哭天搶地。官差將阮家的一