溫府的正廳，溫庭春與沈高嵐一左一右正在主座，兩人一邊品茶，一邊議論着此次春闈。

　　雖成績未出，但據聞有幾位的文章博古通今，驚才艷艷，令翰林學士張伯仲拍案叫絕。

　　「聽聞擢升此次也參與了會試？」溫庭春飲了口茶水，將話引入正題，「擢升果真不負當年你我所期，善武能文，前途不可限量啊。」

　　沈晉，字擢升。雖是沈家二公子，卻被寄予重望，從他的名字就可見一二。

　　當年溫庭春與沈高嵐一同受詔回京，沈晉恰在梁氏腹中。兩人一邊喝着意氣風發的酒，一邊為他取了這個名字，意在「步步高升」。

　　「他這是被慣壞了！」說起這個沈高嵐音量高了三分，「此番他執意參加科考，若真能掙得什麼名頭便罷了，若是……」

　　沈高嵐嘆口氣：「全京城多少人等着看他笑話！」

　　「沈兄當年便是二甲進士，虎父無犬子，顥兒進了翰林，擢升又能差到哪裡去？」

　　沈顥是沈家大公子，沈晉的哥哥。

　　「顥兒此番倒着實令我意外，我本以為……」

　　「咳……」

　　梁氏在下座聽着兩人聊些有的沒的，好不容易將話引到了沈晉身上，眼看又要跑偏，有意咳嗽了一聲。

　　今日來此可不是閑聊的，別又像前兩次那樣無功而返。

　　沈高嵐的話戛然而止。

　　他當然知道這聲咳嗽是何意。出門前梁氏千叮嚀萬囑咐，今日務必得把溫沈兩家的親事說清楚。

　　當年沈晉五歲，溫凝尚在腹中，每每兩家會面，沈晉就在溫夫人身邊打轉，對腹中胎兒充滿了興趣。他與溫庭春就此打趣，若腹中是個女兒，便讓沈晉娶回家罷了。

　　的確如梁氏所說，只是酒後一句玩笑，並未下過正式文書，也未交換過信物。

　　可他與溫庭春不止同朝為官，更有同袍之誼，有三十多年的交情。這麼些年過去，這樁婚事也早在京中被人傳道，叫他如何說得出「澄清」的話？

　　溫庭春默默拿起茶盞。

　　其實他也有些明白。

　　從溫凝及笄，沈家已經來過兩次了，每次都言語踟躕，話不及重點。

　　可他自己心裏清楚。他二人都是科考出身，在朝廷並無多少根基，當年玩笑時二人都正得新帝重用，蓄勢待發，旗鼓相當。然而十幾年過去，沈高嵐依舊深得帝寵，官拜二品禮部尚書，他卻只是個沒有多少實權的鴻臚寺卿，就連家中兩個兒子也不如沈家二位有出息。

　　沈家怕是有了旁的想法。

　　只是他瞧着溫凝似是對沈晉有意，且這樁婚事京中許多人都知曉，倘若不明不白地退婚，阿凝該如何？

　　所以他一直揣着明白裝糊塗。沈高嵐若不願認這樁婚，便自己開口，給出一個萬全的主意，他若應了，也算沈家欠