藉著微弱的燭光，和他身上熟悉的杜衡香氣，姜姒驚覺到身前立着的人是許之洐。彼時他遣人支開徐安，潛入閣中。

　　許之洐是比鬼還要可怕的人，姜姒一時呆住了，此時他分明應當在去燕國的途中。

　　他低笑一聲，在她身旁坐下,伸手輕觸她的臉頰，「許鶴儀去哪兒了？」

　　「奴不知。」

　　「你不知？」他的手滑到她的領口，順勢扯着她的衣領將她拽下床榻，領口便滑下了左肩。「如今你着了衣衫，便忘記了做奴的本分？」

　　姜姒慄慄危懼，慌忙跪下，不敢去攥衣裳，「奴不敢。」

　　這時徐安已追趕回來，聞聲在閣外問道，「有刺客闖進東宮，姑娘可好？」

　　許之洐勾起她的下巴，「嗯？」

　　姜姒惴惴不安，她雙手緊握，指尖都要陷進掌心裏去，一時不知是否該向徐安求救。

　　許之洐的手便從她下巴滑下來捏住她纖細的脖頸，姜姒忙對外說道，「將軍，無事。」

　　這時，外面又是一陣騷動。有黑衣人提着劍在屋檐上飛過，徐安大喝一聲又追上去，府里護衛聽到動靜也都持劍奔出。

　　許之洐玩味地審視着她，低聲道，「本王不過離開幾日，便有二心了？」

　　姜姒垂下眸子，不敢看他那沉頓陰鬱的目光。眉頭微微蹙起，只道一聲，「奴不敢。」

　　「再問一次，許鶴儀去了何處？」他的聲音已然冷了下來，姜姒便知他真的動怒了。

　　只是姜姒絕不會將許鶴儀的行蹤透露給任何人，她咬定牙關，「殿下去何處，又怎會對奴講？」

　　許之洐銳利的眸子寒光乍現，「你當東宮之內，本王只一雙眼睛嗎？」

　　姜姒被他嚇的幾乎要哭出來，「主人，奴確實不知。」

　　他修長的手指覆上她的唇，兀自笑道，「白日里，許鶴儀可親過這裡？」

　　她身子輕顫，不知如此隱蔽的事怎會被許之洐知曉。他的手摩挲着她的唇，不知在想什麼事。片刻取出一把極鋒利的匕首，在月下泛着寒光。

　　他在她唇畔比划著，「這張嘴既然無用，削去便是。」

　　許之洐能做出這樣的事，姜姒知道。曾有人入夜潛入他府中探聽消息，被他施以「床刑」。這「床刑」是他獨創的——一張木床上布滿尖頭粗礪的鐵針，將犯人塞入麻袋中，兩端各由一人抬起。拋上空中，便重重地落入針床上。由此犯人全身上下，皆被鐵針刺穿，無一處里外。一個回合尚不會立即死去，但全身流血，形狀可怖。若是開恩，便再施一次「床刑」，犯人亦能死個痛快。但若不開恩，便將其從針床上抬下，慢慢等血流耗盡而死。當真是求生不得，求死不能。

　　姜姒駭懼不已，眼淚便滑了下來，「主人，不要……奴再也不敢了！」

　　許之洐將帕子塞進她口中，一手扣牢她腦後，沉聲道，「最好忍住。」

　　他素來是利落的，那匕首在她唇上堪堪划下，剎那便湧出血來。姜姒痛呼出聲，那聲音又被帕子堵住。她臉色慘白，唇上的血便滴到她素白的袍子上。

　　管樂聞聲而來，在門