湛藍蒼穹下，天街廣闊深遠，一道道赤色牆垣橫縱其中，遠遠可見四處殿宇恢弘，金頂飛檐，雕樑畫棟，無一處不透露着天子至尊。

養心殿里，皇帝正筆走龍蛇，一口氣不歇地批了一個時辰的摺子，他做事向來專註，效率也極高。

負奉茶宮女輕巧地將一盞茶放在御案前，動作輕得幾乎不被人察覺。

皇帝正臨近尾聲，拿着一份請安摺子，他不知怎麼的，腦海里忽然想起昨兒夜裡，皇后就是這樣拿着本畫冊子，同他探討的模樣。

那樣的嬌俏可愛，又是那樣的媚眼如絲，像顆飽碩的葡萄，誘人品嘗。

兩個月前，也是在這殿里，徐太傅、姜尚書一眾人等力薦清河宋氏為後。

彼時滿殿寂靜無聲，上了年紀的臣子皆跪在地上，不退縮地逼迫他，他盛怒無言，卻又無可奈何。

清河宋氏的畫像他看過，樣貌平平，據說也有才情，可惜畫里她莊嚴地似個神佛，看着就令人生煩。

他受夠了老學究們動輒「按例」、「皇上不可」之類的話，並不想再召個女先生進宮，時時管束自己，便只能敷衍着說：「朕尚年幼，立後之事並不急，況且民生艱難，朕不敢有一刻鬆懈，怎能因一己私慾耽誤國事，待海晏河清，再商議此事不急。」

這話可就是自欺欺人了，若皇帝五年前說年幼倒還勉強，如今已二十又五的年紀，怎麼也算不上年幼。

且如今海內太平，萬民休養生息，政事也並不十分繁忙，不過政事再忙，又怎麼比得上立國母的重要性呢。

「皇上勤懇乃萬民之福，然立後之事並非私事，國母代表一國體面，陛下二十五了卻還沒有嫡子，老臣將來進地底下，也無顏面見先帝啊。」徐太傅深知皇帝是在找說辭來拖延，拖到他們都告老還鄉，他就可以天高任鳥飛了。

這一眾人早就商議好了，今天勢必要皇帝下個決斷。

姜思遠見徐章卿跪伏下去，也振振有詞道：「後位空虛多年，立後立德，宋氏品性俱佳，堪為天下女子表率。」

「臣等懇請陛下早做打算。」上十位老臣都拜服下去。

這會兒就逼宮式的勸諫，可以想見，接下來就是早朝眾議，翻來覆去地說，雪花似的摺子會堆滿御前，當年他想修運河時，就經歷過這番場景。

最後他也想明白了，誠如太后所說，娶進來，兩不相見就是。

一國之尊，不能凡事隨着自己性子來，皇帝頗感無奈。

就在這無奈中，宣後的詔書飛奔去了清河宋府里。

這可真是無心插柳柳成蔭，像是上天看他孤苦多年，才給他配了這麼段姻緣吧。

皇帝收回思緒，很快就批完剩下的摺子。

劉德全似是卡着點進來，恰聽見皇帝的吩咐，「去西暖閣里點上瑞腦香，再把朕珍藏的那幅《八十七神仙卷》拿來。」

「嗻。」劉德全立即打發底下的小太監去辦差。

他在御前多年，極擅長察言觀色，有時候不需皇帝開口，他就知道怹在想什麼，「皇后已經過坤寧宮，往養心殿來了。」

皇帝負手立在雕花漏窗前，略伸展了腰身，「那便傳膻吧，朕也覺得有些餓。」

等宋鈺到御前問安，偏殿里已經擺好了膳食，依舊是滿滿一桌，看着就叫人食慾大開。

這會兒有司膳的宮人和試菜的太監從旁伺候，宋鈺便依着規矩端坐桌前，安靜進食，按皇帝吃菜的順序各進了一些。

皇帝見她不似昨夜見自在，難得的在進食期間開了口，「飯菜不合口味？」

她放下筷子，用絹布擦了嘴，才答：「飯**致，色味俱佳，只是品類繁多，臣妾各吃兩口就飽了。」

宋鈺雖然是個隨性的人，但她怕放飛自我太過，便給自己制定了些規矩，譬如但凡有外人在，就一定要按禮儀標準來。

建立威嚴，就得從這些小事下手。

二人吃罷，又進了一盞茶。

「竟是茉莉花茶？」宋鈺沒想到還能喝到清河茶。

「特地依皇后口味換的，這茶不錯，花香濃，卻也未曾蓋過茶香。」皇帝閑談間，打開了御案上放畫的盒子。

宋鈺沒想到皇帝如此不拘小節，當著宮人的面就能光明正大看這種畫，御前的人也屬實沒眼力見，還杵在殿中不退下去，像是見慣了這種大場面。

她雖想顧惜皇后的賢名，卻也不好直接叫人退下，這不是『此地無銀三百兩』么。

她只好假裝清嗓子，咳嗽了那麼一兩聲。

這卑劣的演技，這隱秘的神情，皇帝瞭然於胸，他忍住臉上的笑意，隨意一招手，「下去吧。」

須臾間，眾人退了個乾淨。

雕花長窗隔着日頭，四下里寂靜無聲。

皇帝捉着她的手打開畫卷上的絲絛，宋鈺心跳極快，她那些小幅畫冊，就夠叫人嘆為觀止了，沒想到皇帝這兒，是這麼大幅的畫卷。

果然，皇帝就是什麼都比別人更大一些。

她忍不住暢想，這一定不止畫了一對，也不止畫了一處場所，嘖嘖，這內容該有多麼壯觀！多麼震人心魄！

長窗外柔而輕的薄光漏進來，身側皇帝的呼吸拂過鬢髮，微微有癢意，但她空不出手去撓。

皇帝環住她的細腰，彷彿下一刻就要將她壓在這案桌上。

他的唇擦過她頭頂，似是在親吻。

他一定是有意的，才不緊不慢的展開立軸，任那份兒螞蟻啃噬心頭的癢勁折磨她，叫她幾乎站不住腳，半個身子都要靠到他身上去了。

直到畫卷完全展開，畫上仙女靜立，但衣帶似有風動，盈盈若舞——原來是畫聖吳