兩日後。
劍廬，抱劍台。
罡風獵獵，雲霧繚繞，遠處一座座劍峰以鐵索橫連，兇險至極。
其上隱隱能見灰黑宮闕，橫平豎直。
作為劍廬弟子平日習武比劍之地，抱劍台極為寬闊。
據傳，此地原為一座劍峰，劍廬初代劍首行至此處。
覺其鍾靈明秀，便摘下一段青松，以枝代劍，隨手一划。
自山腰處齊齊削平，取名「抱劍台」。
當然，這是傳說，信多少全憑自個兒。
抱劍台上，來人衣着各異，三三兩兩匯聚。
這些人，便是來參加劍試。
江南在其中，舉目四望，粗略估計有數百上千人之多。
一眼望去，卻並未發現墨袍男子。
他手裡拿着一本冊子，乃是上山時在一黃袍修者手中購買。
上劍廬的山路中，也有所許多商販擺攤。
不過他們可並不是秀水城中商販。
而是周圍宗門的修者和散人。
專門售賣修者才用得上的玩意兒。
有人的地方就有江湖，自然也有買賣。
江南便以一百兩銀錢買了一本名為「劍試熱門人物名冊」的小冊子。
據說是手眼通天的天機閣流出的消息，涵蓋了近一月來前往秀水的天驕名單。
包括其出身，品階，戰績等。
值得一提的是，其中竟然還有江南的信息。
落第書生，出身旬陽。
曾身陷牢獄，但最終翻案。
並喚出奇異力士鎮壓八品蛇妖，更為朝廷新晉外指繡衣，實力難測。
註：未曾展露劍道實力，亦有可能並非為劍試而來。
而江南看後，則心中凜然。
雖不是什麼隱秘，但一個月前剛在旬陽發生的事，編篡名冊的天機閣都能輕易查到。
看來這個組織，確實眼線遍布。
時辰已到。
遠方的天邊，幾道細長流光划過。
待近了一看，赫然是幾道灰袍人影，御劍而來。
這幾人落在抱劍台高台上，垂首而立。
其中一老者，向前踏出一步。
素履與鋼岩輕輕碰撞，發出細微的聲音。
詭異的是，這本該淹沒在嘈雜聲中的腳步，卻宛如炸雷班響徹眾人耳膜。
讓台下所有人都望向那老者。
他穿一身簡單的劍廬袍子，看起來很老舊，但卻很乾凈。
身材平常，面容平常。
唯有那一雙灰撲撲的渾濁眼瞳。
江南僅是看了一眼，便有眼睛被針扎中的幻痛。
他不懂劍道，但想必這就是所謂的劍勢吧。
老者鋒銳的氣息只停留了一瞬間，將所有人的注意力吸引過來後，便微眯起眼，不在釋放鋒芒。
「諸位道友。」
老者開口了，聲音蒼老，不大，卻傳遍所有人的耳膜。
「時辰已到，劍試在即，還請簽下契書。」
說罷，他指向一旁。
沒有綿長的開場白，沒有客套的歡迎詞。
甚至沒有自報姓名。
有如劍廬一貫的作風，橫平豎直，乾淨利落。
眾人循着老者目光望去，幾名劍生模樣的年輕人，搬來張木桌，一疊宣紙。
江南了解過，所謂契書便是類似與生死狀的之類的玩意兒。
劍冢本來就是劍廬禁地。
即便劍廬中人進入，也不一定相安無事。
所以，劍試者需報上名號，身份，品階，以及確認生死自負，方可參加劍試。
但即便如此，欲參加者，亦是如過江之鯽。
對於很多劍道修者來說，他們可以為劍生，亦能為劍死。
而劍廬，正是劍道聖地。
一個時辰後，抱劍台數百人通通簽下契書，在台下等候。
老者便又站了出來，依然是古井無波的語氣，「念至姓名者，上台來，演示諸位得意劍招。」
「若通過，明日午時三刻，可進劍冢悟道。」
「若未通過，還請下山。」
說罷，他便退了回去。
轉身而來的是一個年輕劍生，一臉肅穆，手拿一疊契書，高聲道，
「九霄峰，林之品，八品。」
話音落，人群中一白衣少年腳下一蹬，飄然