白雲中學是白雲公社唯一辦有高中班的中學，離虎山大隊有近二十里路，離白雲街不到兩里路。讀高中可不像讀初中，學校的紀律更嚴明了。無論酷暑嚴寒，遲到早退、亂說亂動，都要被罰站，罰跑圈。

向文知道，這些不成文的規定，完全是那個一臉兇相的許校長一人定下的。這個許校長並沒有承擔教學任務，成天在學校院內到處晃悠，專門瞄學生的茬子。

特別是到了晚上，許校長更是神氣十足。他只要見到哪個寢室沒有按時熄燈睡覺，或有學生在熄燈睡覺後還在說話，他就把整個寢室的學生吼起來，像趕旱鴨子一樣趕到操場上罰跑圈，直到學生們累得東倒西歪才罷休。

向文儘管嚴格遵守這些不成文的規定，但也難免受到牽連。有一次，因為同寢室有幾個同學睡覺時說話，被許校長撞見了，於是整個寢室的同學都被吼起來罰跑圈。向文在操場上跑步時，不小心把左腳扭傷了，一連幾天都是向俊馱着他進教室聽課。

由於白雲中學離家較遠，向文只能在學校住讀。有的同學是騎單車，當玩兒似的上學。向文家裡窮，連飯都吃不飽，還哪有錢買單車啊！

向文只能等到每個星期天放假才回家一次，而且每次都是步行。每次回家後，他就帶上媽媽和姐姐為他專門準備的一個星期的生活必需品：六斤大米、兩罐頭瓶鹹菜和三至五角錢。

在學校食堂蒸飯，取飯盒時每個飯盒要交兩分錢。為了節約伙食費，向文就與向俊共一個飯盒蒸飯，這樣每餐可以節約一分錢。

一個星期要上六天的課，向文帶的米每天只能吃一斤，因此他每餐出的米要比向俊少一些，吃飯時他自覺地在飯盒中間劃一條線，把自己這邊的飯少分一點。

有一次，不知是向俊把飯盒裡的水加少了，還是蒸飯時飯盒裡的水被人弄灑了，蒸熟的飯如同涼乾的糍粑，向文不小心把祖傳的一隻小銅飯勺撬斷了，他心疼得大聲叫屈，後悔不已。

在學校住宿，特別是冬天難熬。向文全家五口人，只有三床破被絮，他帶走一床後，家裡只剩下兩床，姐姐只好到隔壁肖大嬸家陪堂妹睡。

白雲中學只有高中二年級的學生寢室里有學校備好的雙層木架子床，其他年級的學生都是自帶床鋪。

為此，向文將家裡唯一的一張舊竹床也帶到了學校。由於被絮太輕，在寒冷的冬夜，他凍得直打哆嗦，根本睡不着覺，長期只有身體向下的一面稍有點溫熱。

向文習慣向右側卧，以致落得整個左半身有「涼氣」的毛病，若遇天氣變化就很難受。儘管如此，他從不告訴媽媽和姐姐，為的是不讓她們擔憂。

向文在忍飢挨凍中求學。白雲中學高中一年級也是辦了四個班，同樣是按成績編的班，每個班上的學生大概六十名左右。

向文和向俊、范華、賀健偉，憑藉入學考試時的良好成績，再次同時編進了尖子班高一（1）班。尖子班有十多名復讀生，其中只有一名復讀生是虎山大隊的，叫向明，他爸爸是虎山大隊現任大隊長。

這個時候，國家已恢復高考制度兩年了。為了提高高考升學率，白雲中學抓高中兩個年級的教學質量相當用力，加之學校約束學生不成文的規定太多，導致不少高中生苦不堪言。

與向文同桌的女同學趙香，僅僅讀了半學期，就偷偷地退學跑回家了。向文居然替她婉惜不已。畢竟是尖子班的學生，怎麼能輕易放棄學業呢？

向文不僅沒有想到退卻，反而因此更用功讀書了。要知道，他的思想壓力比其他任何同學都大。他心裏很清楚，自己家裡這麼窮，又沒有任何後台，必須百倍努力考上大學，考不上大學就意味着要回家務農，回家務農田地少，就要繼續餓肚子。自己餓肚子，談何報答親人？向文深知，自己已經沒有了退路！

隨着高中課程的增多，學習時間越來越緊張，向文回家的次數也逐漸減少了。原來每個星期天回家一次，現在每兩個星期回家一次。如果星期天沒有回家，大姑媽