自此，向文和姐妹弟一起在家種起了責任田。向芬為了照顧剛從學校回家的向文，總是讓他先收工回家做飯，自己則帶着向芳和向武在田畈里干到他喊吃飯時才收工。

賀水兵怕向芬累壞了身子，來的更勤了，臟活重活搶着干，有時在向文家中一住就是幾天。

向小英看在眼裡、急在心裏，便與向文商量說：「文兒，還是讓姐姐早點出嫁吧！你現在也成人了，別再讓姐姐在家陪你受罪。」

向文很懂事，點頭同意了。

向芬起初堅決不同意這個時候出嫁，但在二姑媽的再三勸說下，最終還是答應了。

二姑媽說：「水兵要比你大五歲多，你可以等幾年，他不能再等了。往後的日子還長得很。你要是可憐你的三個弟妹，就經常回來幫幫他們吧！」

「二姑媽，你比我親娘還親。」向芬撲在她的懷裡放聲痛哭。

「別再想她！爭點氣，與水兵好好過日子。」向小英用手不停地撫摸着向芬的秀髮。

姐姐出嫁了，就在媽媽改嫁的當年九月份。姐姐正好是九月份出生的，但要到回門的那天才滿十八周歲。

聽二姑媽說，姐姐長得很像她的親生父親，雖然不是很漂亮，但風裡來雨里去，煉就了一副好身板。

向文想，姐姐那麼聰明，當年要不是因為家庭困難主動退學，一定會考上大學。

向文越想越覺得對不起姐姐，唯有在心裏默默地祝福。

向芬只有可憐的幾件嫁妝，還是由二姑媽和親房叔伯的人家幫助湊合的。

向芬知道，家裡也沒有任何值錢的東西，她不怪向文。可向文覺得很對不起姐姐，他含着眼淚對姐姐說：「姐，等我將來有了錢，我一定補給你！」

「向文，姐姐不指望你補償什麼，只要你在家好好做人，把弟妹帶大成人，姐姐就心滿意足了……家裡要是遇到什麼難事，你要隨時通知我。」向芬的眼裡也早已噙滿了淚。

「�傅昭寧��，你放心吧！我聽你的。」向文認真地點了點頭。

向芬出嫁那天是向芳送的，回門那天是向武去接的。向文這樣安排，為的是讓弟妹倆多與姐姐溝通，不要對姐姐有任何怨言。

此時的向文，心中卻無比恐慌、無比失落。望着破爛不堪的土磚瓦房，回想這幾年家庭的變故，簡直就像做了一場惡夢……

昔日的四個同班同學，如今命運各異。

賀健偉還在西嶺中學享受校園生活。

范華的家庭條件也比較糟糕，於是他去省城當了兵，想在部隊考軍校。

向俊的家中勞動力多，自分田到戶後，每年賣了不少的餘糧，手頭比較寬裕。前不久，向俊已買了一輛手扶拖拉機，跑運輸、耕田地，無所不能。有人私下議論，向俊的家已成了「萬元戶」。

向文的眼睛有些近視不能當兵，也沒有錢再去復讀，更談不上投資搞什麼多種經營了。他的心裏很清楚，眼下自己還不能離開這個家，唯有一心一意地種好責任田，照顧好兩個弟妹。

妹妹向芳倒還聽話，可弟弟向武就不那麼乖巧了。這小傢伙雖然快滿十二歲，但成天跟灣里的一些小朋友打打鬧鬧，而且每次總是哭着回家，向芳戲稱他為「哭神婆」。這還不說，他還愛做些傻事。

有一天，向武不知跑到灣里哪個人家去了，被大人們戲弄喝了點白酒。回家後，他居然洋洋得意地打起了醉拳。

向文氣憤不過，捉住他的一隻小手，用腳往屁股上就是一陣猛踢，直打得他在地上滾來滾去、哭爹喊娘才罷手。那情形，簡直就像當年向文的爸爸打向文的翻版！

向文家裡的田地還是媽媽和姐姐在家時分得的，剛好兩畝水田，一丘在桂河邊，一丘在榨門塘邊。靠桂河邊的一丘水田是半畝，靠榨門塘邊的一丘水田是一畝半。還有兩塊荒地，也是一塊靠桂河邊，一塊在榨門塘附近的小山崗上。桂河邊的一塊荒地稍大一點，向文按家裡的**慣種些雜糧；小山崗上的一塊荒地比較小，離家也比較近，他就種菜。

向文家裡種田，一沒耕牛，二沒機械，完全靠人力。靠人力的農活兒倒好說，只需多花點時間慢慢來，可是，有些技術活兒是用蠻力幹不了的。為此，向文特地到公社新華書店花幾分錢買回一本薄薄的農技書，從浸種穀、發芽、下秧、灌水等一系列技術學起，倒也八九不離十。

然而，種田有力氣有技術也不能保證有較好的收成。別的人家有錢買化肥、農藥和優質稻種，可向文家沒有錢，完全靠人種天養。看見別的人家稻田裡綠鬱郁的禾苗，向文羨慕得不得了。

到了收割季節，別的人家一畝稻田要產稻穀上千斤，可向文家兩畝稻田總產量還不足八百斤，繳了稅費，還有三張嘴要吃飯，又不能再賣糧，手頭總是缺錢花。

向文好不懊喪。這個時候，他才真正明白，此前家