聽聞過張公子曾有一摯友，而現今，這位張公子的『摯友』，卻來朝一個外人打聽張公子的履歷，這—多少有些不識趣吧？」
「嘖，真不是你想的那樣，你聽我說……」接下來的一段時間，李長源將自己離開鐵牛宗、然後盲目走到南坑城來，且遇見張文亮，還和張文亮近兩天來發生的事情都一五一十給老掌柜的說了一遍。
說的時候，李長源還有意壓低音量，生怕五米開外的屋子隔壁處有人貼耳窺聽。
「噢，倒是理解了。」
這一通解釋完，老人緩緩點着頭，似是明白了李長源的處境。
「近日，可見張公子？」
李長源歪着嘴：「不知道，鬼曉得他跑哪裡去了，跟我喝完酒，等我醒來之後，就不知道他去哪了，問酒樓小二，也說不知道行蹤。」
老掌柜的略有沉思，緩聲言語：「大抵是去那兒了，一趟下來，沒個十天半月，是回不來的。」
「啊？
你知道他去哪裡了？
去幹嘛了，快跟我說說。」
「呵呵，小友，茶涼了。」
老人笑着一手指向李長源面前的茶杯，方才還在冒着熱氣的茶水，現在已經看不出溫度，示意喝茶，也暗示着李長源靜心。
李長源頗有不滿對方轉移話題，但還是敬個意思，平端起茶盞，仰頭一飲而盡。
咯噔一聲。
「請。」
喝完之後置放於桌面的空盞，李長源面向老人，禮貌的說了聲。
老掌柜又是萌生几絲好感，給李長源點了點方向：「問他去了何方又能怎樣，去何方所為何事，你若知曉又能怎般？」
被說得啞口無言，靜默片刻，老人又言道：「他的人生已成定數，不過是想在你身上找到轉機藉此改變他，而你的出身讓他篤定，你已然是個棄子，所以，張公子才會在老夫的盤口中下了你這麼一注。
後來你又憑藉自身武藝與天賦讓張公子覓見希望，才讓他不捨得竭澤而漁，這一來二去，可曾發覺，主動的一方，從來，都是你。」
這一番話，直接點醒了李長源。
『對呀，我為什麼去在意他的事情？
』看着李長源從愁容滿面到豁然開朗的神情轉變，老掌柜也欣慰的笑起：「悟了就好、悟了就好~」不知不覺，時間已過半晌，小巷外靜悄悄的都能聽見蛐蛐聲響。
夜深了，是時候該回去了。
「前輩，這次身上沒帶錢，可以的話就先賒賬吧，等我下次再來的時候補上。」
李長源推開凳子起身，又補上一句：「還有，多謝前輩今晚的指點。」
「唉，錢不錢的都無所謂，老夫又不缺這點兒小錢，去吧、去吧。」
「還有一事。」
老人也起身準備收拾茶具了，李長源又來一問。
老掌柜不厭其煩應道一聲：「問吧。」
「敢問前輩姓名。」
「黃天。」
「再次多謝黃前輩的提點，李某不便再多叨擾，告辭。」
「別啰啰嗦嗦，走吧、走吧。」
黃天揮手示意，讓李長源儘早回去歇息。
他知道的，明兒趕早的李長源還要去參加武道會，可不能在他這兒熬太晚。
夜路上，壯志躊躇的李長源走上回往酒樓的道，黑燈瞎火的，感覺四周過於靜悄。
前一秒還心懷蕩漾的小子，沒走出多遠，便對最後的環境開始警惕起來。
他的直覺沒有錯，確實，暗中有雙眼睛在盯着他。
但投來的目光沒有惡意，王鵬在一家屋頂房瓦上駐足，懷中握劍，屏息凝神地望着黑暗小巷中的那個幼小身影。
很快，明天就是他與李長源的再對戰，那是王鵬反轉得勝的機會。
「誰！」
而李長源直覺感應到的目光，卻不是來自遠處的上方，黑暗中，李長源突然大喝一聲，果不其然，有個東西朝李長源這邊飛了過來。
暗器？
咻的一聲，如利鋒掠耳，好在李長源反應及時，瞬間一個側身閃過，同時揚手探出兩指，精準地夾住了射來的暗器。
無光的環境中，着手的質感可以摸出，這是一道銀標，小巧如銀針般的匕首，標的末端，摸到了一卷草紙質感的東西。
『何人的傳信？
』不用想也知道，來者不善，還是快些離開這道小巷口為好。
對方投來暗器未能得逞，暗中不遠處，李長源隱約聽到對方匆忙離開的腳步聲，想着自己也不能久留於此，便也加快腳步趕回了酒樓位置。
回到了小二事先為李長源安排好的客房，李長源回到房中緊閉房門，從懷中摸索出那道銀標。
展開標尾的信紙，還未閱覽微小字跡，信紙上端赫然三個大字：『生死狀……』