隋軍集結於遼水西岸，楊廣親臨前線指揮。隋軍在遼水西岸擺開陣勢，高句麗軍隊也不示弱，在遼水東岸列陣，據水阻擊隋兵渡河。

楊廣升帳，召集各軍大將議事。右屯衛大將軍麥鐵杖主動請纓：「陛下，臣深受國恩，未曾報效，今日願充當大軍先鋒，率先渡過遼水，為大軍殺開一條血路，請陛下恩准。」

楊廣嘉許道：「麥愛卿忠勇可嘉，朕准奏，就命你部為大軍先鋒。待渡過遼水，殺敗高句麗軍隊後，朕重重封賞。不過……高句麗軍隊據守遼水，我軍不得渡河，卻如之奈何？」

左翊衛大將軍宇文述出班奏道：「陛下，可令士卒伐木做筏，用木筏強渡遼水。」

楊廣沉吟着沒有說話，看樣子不同意這個辦法。右翊衛大將軍于仲文說：「陛下，用木筏強渡一次承載的兵力有限，需要往複多次才能把大軍渡過河去。高句麗大軍就在對岸，勢必會對我渡過遼水的部隊發動猛攻。我渡河部隊兵力既寡，復背水列陣，很難抵擋高句麗軍隊的進攻，恐怕不等後續部隊到達就會被全殲，因此臣以為此法不可取。臣建議在西岸伐木建造浮橋，建好後引至東岸，大軍憑橋渡遼，源源不斷，定能一舉擊敗高句麗軍隊。」

楊廣聞言大喜，道：「於愛卿果然大有謀略，此言正合朕意。」他對工部尚書宇文愷說：「宇文愛卿，朕素知你機巧過人，大興城和東都都是你設計、督造的，你還為朕建造過大帳和觀風行殿，朕就把建造浮橋之事交給你，工匠、民夫隨你調遣，你必須在十日之內造成三座浮橋。」

「臣領旨。」宇文愷顫顫巍巍地說。

宇文愷是個文官，不像武將那樣身體強壯，今年已經六十八周歲了，隨軍遠行，千里跋涉，着實夠他受的，出臨榆關不久就生了病。無奈軍情緊急，他只得抱病督造浮橋。

一切都部署完畢，楊廣最後下了一道奇怪的旨意：「眾位愛卿，我們此次征討高句麗不是為了讓你們立功揚名，是為了弔民伐罪，朕擔心你們之中有人不理解朕的意圖，為了立功揚名、邀賞請封，而冒險輕兵掩襲，孤軍獨斗，中敵埋伏，壞我大事。進軍時，你們的人馬應該分為三路，互相呼應，對敵發起攻擊時，三路人馬要互通消息，相互配合，不得孤軍冒進。另外，所有軍事進止之事，都必須向朕奏報，等待朕的旨意，不許擅自行事。」

聽了這道旨意，不少將領都在心中暗自嘀咕：「戰場形勢瞬息萬變，戰機稍縱即逝，只有臨機決斷才能掌握主動，事事奏報豈不貽誤軍機？」

這話只能在心裏想想，沒有一個人敢說出口，因為大家都知道，楊廣最討厭別人提出不同意見。楊廣曾經直言不諱地對秘書郎虞世南說：「我生性不喜歡聽別人進諫。如果是有地位有名望的人，想通過進諫而求得好名聲，我絕對不能容忍。如果是地位卑賤的人進諫，我還能稍微寬容一些，可也絕對不會提拔他。這回你知道了吧？」

就在大軍會聚於涿郡的時候，楊廣召見合水令庾質，問他：「高句麗的人數還不如我一個郡多，如今朕用這麼多軍隊討伐高句麗，卿認為能不能攻克之？」庾質回答說：「完全可以打敗高句麗，不過以臣的愚見，陛下最好不要親征。」楊廣一聽就不高興了，把臉一沉，說：「朕集結大軍在此，怎麼能還沒看見敵軍自己就先後退呢？」庾質解釋說：「萬一戰而不勝，恐怕會損害陛下的威名。如果陛下留在涿郡，把討伐高句麗的事交付給猛將勁卒，陛下對他們指示方針戰略，讓他們倍道兼行，在高句麗軍隊還沒反應過來的時候，出其不意發動攻擊，必定能打敗高句麗。兵貴神速，行動遲緩則難以成功。」庾質這番話非常在理，可楊廣就是聽不進去，很不高興地說：「既然你害怕打仗，就留在這裡吧，朕決意親征。」庾質退下後，右尚方署監事耿詢上書進諫，勸楊廣不要親征，言辭極為懇切，早已經心中不悅的楊廣勃然大怒，命衛士把耿詢推出去斬首。少府監何稠趕緊奏本，苦苦相求，楊廣這才饒了耿詢一命。

有了這些事，眾將誰還敢向楊廣進諫呢？

話說宇文愷抱病督造浮橋。浮橋通常是用木板把許多船連接起來而構成，可是現在沒有船，如果直接用圓木造橋，依靠圓木的浮力讓橋浮在水面上，則需要伐非常多的樹，工期必然延長，而且浮橋會非常笨重，很難拖動。宇文愷設計了一種長條形的密閉木箱用以代替船，用木板把許多木箱連接在一起，構成浮橋。密閉木箱的浮力比圓木大得多，重量卻輕得多，與船相比又有不會沉沒的優勢。