驢車晃晃悠悠往明氏的娘家竹文村駛去。

竹文村也在和陽也在和陽鎮上，與許家村不同，竹文村去縣城的路程比去鎮上更短，所以村民買賣事物時，不是去上水村趕集，就是去永樂縣城。

從許家村到竹文村大概8里路，驢車頂着大太陽走了大半個時辰，未正時終於見到了村口的一片竹園。

明二舅給她介紹：「咱們竹文村盛產竹子，村口的這片竹園長的多是石綠竹，竹林後頭有幾叢光陰竹。」

車轅上駕車的明大舅接話道：「這片竹園每到三四月就會冒出一茬又一茬的石竹筍來，特別是雨後，村裡的孩子都爭先恐後的來扯竹筍回家改善伙食。」

「現在還有嗎？」許嘉月眼睛亮了起來，覺得好奇極了，肚中的飢餓都暫時忘在腦後了。她上輩子別說扯竹筍，竹筍長什麼樣都沒見過。

明大舅見她感興趣，笑道：「現在沒有了，不過村後面還有一大片的竹山，裏面長滿了毛竹、紫竹、斑竹、青皮竹，各種各樣的竹子都有。等到冬天，毛竹就會長出冬筍來，到時候大舅帶你去挖。」

王氏叮囑道：「小孩子可不能自己去玩，裏面鬱鬱蔥蔥的都是竹子，山澗中還有小溪流、水塘，危險得很。」想了想又道：「除了冬天，有大人帶着也不能去，有蛇。」頓了頓，補充道：「冬天有大人帶着也不許去，萬一摔着。」

聽到說有蛇，許嘉月想要去探索新世界的興緻就已經一下子沒了，她最怕蛇了，想想都頭皮發癢，寒毛直豎。聽到王氏全方位地把她能去的四季都否決了，她也沒意見，直接點頭道：「知道了，外祖母，我不去的。」

外祖母見她乖巧，摸了摸她的頭。

許嘉月有點鬱悶，為什麼外祖母這麼喜歡摸自己的頭？不對，是為什麼大人都這麼喜歡摸自己的頭？

說話間，驢車停在了一座圍着青磚瓦房的院子門口。

明大舅停下車，明二舅先下去將王氏和明氏扶下車。

明氏從在路上就一直沉默不語，這會兒下了車，站在門口，許是近鄉情更怯，竟躊躇不前起來。

王氏見狀，扶住她肩膀，低聲安慰道：「別擔心，你爹嘴上不說，心裏也掛心你得很，見你回來，定不會趕你，你就只管在自己家裡住下來。」

明氏攥緊衣袖，低頭看了眼女兒，這才鼓起勇氣牽着女兒隨着王氏和兩個兄弟往裡走。

明老頭正坐在院子里的竹椅上抽煙，抬頭望見明氏，眉目微凝，視線往下，瞅見許嘉月，眉頭皺得更緊了。他抿了抿嘴，瞥了眼王氏，起身回屋去了。

進門正對着三間磚房，左邊是明老頭和王氏的住處，中間是堂屋，右邊的房間是儲糧室，門上頭掛着把鎖。堂屋中間是一張大木桌，桌旁散落着五六張竹凳，在兩邊靠牆的地方，各整齊擺放着三張一樣的竹凳。

堂屋裡，手拿抹布的二舅媽高氏看見進來的幾人，臉上閃過一絲詫異，笑道道：「娘和小妹回來了。這就是小妹的閨女吧？真水靈。大家還沒吃飯吧？我去廚房看看有什麼吃的，先端來給大家先吃着。」說完疾步往廚房走去。

左側是三間青磚廂房，裏面兩間住着大舅夫妻倆和他們的小兒子–大表哥明安平。大舅還有個女兒明安菲，去年已經嫁去隔壁村了。最外邊一間是二舅家的表哥明安寧住着。

右側裏面還有一間青磚廂房，住着二舅夫妻。外邊則是兩間泥磚房，一間作柴房，一間作廚房。

廚房裡洗刷的大舅母小王氏聽到動靜，端着菜出來了：「娘，小妹。中午的豆腐沒吃完，粥也還有小半鍋，我再炒個雞蛋，拌碗馬齒莧，你們先天天肚子，晚上再煮米飯吃。」

王氏點頭，「你先做着，高氏，你去把安寧房間收拾出來給小芸。」又轉頭對明氏道：「你帶着月月先去我屋裡歇歇。」

正走到廚房門口的高氏一臉糾結，「那安寧睡哪兒？」

王氏定定看了她一眼，沉聲道：「搬去安平那睡。」

高氏眼神閃躲，揪着抹布強笑道：「是，我這就去收拾。」

三人進屋時，明老頭正握着煙桿坐在竹凳上皺眉沉思。見三人進來，他指了指旁邊的凳子：「坐。」

王氏要將女兒攙去凳上坐着。明氏定定站着不願動，忍淚低喚：「父親……」

明老頭嗯了聲，問：「怎麼回事？」

王氏不待女兒回答，搶先道：「你別擺着個臉，有話好好說！小芸剛小產，今日折騰一回已經夠辛苦了。」

「什麼！」

明老頭聽得這話，差點跳起來。

他一邊上黑着臉下審察了一遍明氏，一邊問：「怎麼弄的？」看明氏還在站着，又呵斥她：「身子不好，還定定的站那做什麼？」

明氏依言坐下，扯了衣袖擦了擦眼淚，道：「父親，女兒不孝–」

明老頭打斷她：