外祖母來的時候，許嘉月正在院子里拿着把比自己還要高的掃帚掃地。院子是公共區域，但是也不能只讓別人掃，自己家不管。所以隔三差五她也會掃一掃。

院子門開着，父親去田裡給稻穀排水去了，大伯父一家四口上午就回汪氏娘家去了，現在還沒回來，許嘉秋又帶着許嘉雨摘野菜去了，二伯父則又是不見人影的一天。

巳時正，五月下旬的太陽已初具火球規模，門外一輛驢車停下，撖得平整的黃泥地揚起一片塵霧。趕車的黑臉壯漢從木駕車上扶下來一位暮春之年的白臉婦人，婦人後面跟着下來一位較黑臉漢子矮上半頭的斯文男子，男子左手提着一隻麻布袋，右手提着兩隻雞。

白臉婦人一站定就往許嘉月這邊望過來，遲疑了片刻，試探着問道：「是月月嗎？」

許嘉月看着這婦人，竟覺得有些眼熟，可她明明沒見過她才是。遲疑了片刻，她還是應道：「我是許嘉月，您是？」

白臉婦人疾走進來，將她拉到懷裡，拂了拂她額前的發，又轉動她的頭仔細看了看，待看到她後腦已結痂的傷口，心疼地攬緊了她，連聲道：「我是你外祖母，這是你兩個舅舅，你沒見過我，去年你娘帶你去趕集的時候，我遠遠的看過你–你娘呢？」

許嘉月細看了眼白臉婦人–外祖母王氏，難怪之前覺得眼熟，娘親與外祖母長得有幾分相像，只是一個養尊處優皮膚白皙，一個迫於生活的重擔，已熬得皮膚粗糙暗黃。

許嘉月確認過後，將手往後一指，稚聲道：「娘在屋裡躺着。」又探頭對着王氏後面，正低頭打量着她的白臉舅舅和院外正拴驢的黑臉舅舅揚聲喚：「舅舅們好！」

王氏卻沒心情讓他們寒暄了，許嘉月指過房間後，她抱着許嘉月就往屋裡去。許嘉月順從的扔下掃帚，趴在王氏懷裡。

進屋一看，明氏卻已經坐起來在穿鞋了。

王氏與女兒四眼相對，半晌無言。還是王氏先反應過來，她將許嘉月放下，訓斥女兒道：「你坐起來做什麼，自己身子什麼樣不知道么？趕緊躺回去。」

明氏吶吶着，將手中的鞋子放下，偏頭擦了擦眼角，道：「我朦朧中似乎聽到了娘的聲音，不敢置信，想出去看看。」

王氏放下許嘉月後，快步向明氏走去。待到明氏面前，她立馬扶着女兒在床上躺好，拉過被子給他蓋好，道：「你現在要好好休息，不能着涼。」

言罷，細細打量了明氏一番，眼眶一紅，道：「怎麼比去年見着時又瘦了？」

明氏愣住，疑惑道：「去年？您見過我？」

王氏沒有回答，攏手坐在床頭，半晌後才道：「這世上做娘的，心再狠也狠不過子女。當初你趕集認識了許老三，沒多久就鐵了心要嫁給他，我跟你爹打聽了他的情況後不同意。許老三家貧，既不是長子又不是幼子，夾在中間不受寵。他本人性格也不好，脾氣急，怕吃苦，除了一張臉能看，其他沒有一樣能拿得出手的。」

王氏嘆了口氣，接着道：「可你不聽啊！我們給你相中的讀書人、富戶幼子，你一個都不願意，不吃不喝鬧着要嫁給許老三，說他對你好，你心悅他。我跟你爹又氣又恨，沒辦法了，只能允了你。只之前給你準備的嫁妝通通不給你了，你爹氣得還放出話來